駱大老爺臉紅脖子粗的站在玉彥堂門口，見著駱大奶奶一手牽著一個孩子杵在那裏，心中來氣，走上前來，甩手就朝駱大奶奶臉上招呼了過去：“竟然敢跟母親頂嘴，你是吃飽了飯撐著還是怎麽的了！”

駱大奶奶沒料到駱大老爺竟然不留半分情面，大庭廣眾之下動手打她，完全不顧什麽教養體面，尖聲喊叫了起來：“駱慎行，你這狗娘養的東西，竟然敢動手打老娘！”她猛的跳了起來，將駱相鈺與駱相琿扔開到一旁，兇猛的朝駱大老爺撲了過去，十指尖尖上了臉：“你們駱家吃我的穿我的，還要到我面前逞兇！”

駱大奶奶說的是實情，有底氣得很，這邊駱大老爺聽著心虛，只覺得自己的面子都丟盡了，更是火冒三丈，兩人扭打到了一處，嚇得駱相鈺與駱相琿在一旁哭了起來：“父親母親你們別打了！”

駱老夫人坐在那裏，被駱大奶奶一句“狗娘養的”罵得心裏頭毒得慌，不住的直喘著氣兒：“哎呀呀，可氣死我了。”

相宜趕緊伸手替駱老夫人抹胸口：“祖母，你且消消氣兒，別聽她滿口胡嘬！”

駱老夫人的呼吸十分急促沈重，還帶著一些微微的口臭撲在相宜臉上，她咬牙忍了下來，這陣子正是好獻殷勤的時候，她絕不能放過任何機會。她擡起頭來，眼中淚光閃閃：“祖母，你可被氣壞了身子！”

玉彥堂裏真真是熱鬧，兩個人扭打在一處，丫鬟婆子們都趕忙上去勸架，這時黃媽媽拎著棍子走了進來：“奶奶，棍子來了。”

駱大奶奶抓起棍子猛的就往駱大老爺身上打：“你這幾日到姨娘屋子裏頭睡美了不成？竟然到老娘身上撒氣！你以為老娘是好欺負的不成？”

眼見著大棍子要打了下來，駱大老爺有些膽顫心驚，趕緊抱著腦袋往駱老夫人這邊奔了過來。駱大奶奶回頭輕蔑的看了他一眼，招呼了駱相鈺與駱相琿一句：“鈺兒，琿兒，咱們去外祖家，母親今晚帶你們出去逛街，買一堆花燈給你們，誰稀罕那個破爛琉璃燈籠呢！”

門簾不住的額搖來晃去，寒風從簾子上那喜鵲翅膀底下鉆進來一般，駱老夫人只覺得自己全身都涼了。娶妻當娶賢，這句老話委實沒錯，一念之差將那商賈人家的潑辣或娶了進來，現在鬧騰得家中雞犬不寧。

“你們趕緊回自己院子裏頭去罷！”駱老夫人沈著臉向駱二奶奶與駱三奶奶吩咐了一聲，兩個媳婦這般不知趣，坐在這裏還不準備挪窩，撈著手兒在一旁看熱鬧，實在可恨！

駱二奶奶駱三奶奶這才站了起來，兩人慌慌張張的行了一禮，趕緊帶著丫鬟婆子走了。出得門來，兩人相視一笑，今日總算是見著大房動手了，真真是大快人心。

駱二奶奶笑著道：“商戶人家的女兒就是這般粗俗，說話都不知道看場合。”

“可不是呢，我原先聽說她只認得幾個大字，《三字經》都認不全，還有些不相信，現在瞧著，可能真沒念過書，要不是怎麽會如此不知禮儀？”駱三奶奶拉了拉寶藍色的衣襟，顯出一副高高在上的姿勢來：“這人還是要念書才好。”

駱三奶奶沒得陪嫁，也就只有才學這一項拿得出手了，逮著機會，她總要用念書來刺刺旁人，駱二奶奶早已習慣，也是見怪不怪，笑著恭維：“哪裏是人人都有弟妹這般才情的？”

兩人相視一笑，聯袂而去，走到分岔路口還舍不得分開，駱二奶奶索性領著丫鬟婆子往駱三奶奶那邊去：“我到弟妹那邊去耍耍。”

“宜丫頭，你也回去罷。”駱老夫人有些乏力，看了看還在伸手給她順氣的相宜，長長的嘆息了一聲：“以後你也莫要跟你母親頂撞，有什麽話好好說便是。”

“祖母，這繡球燈是容大少爺送我的，若是被人搶了去，下回他來廣陵，相宜拿什麽給他看才好呢？”相宜一臉楚楚可憐的表情：“相宜從出生到現在，也沒見過幾樣好東西，現兒好不容易得了一盞琉璃繡球燈，難道也要被搶了去？”

吸了吸鼻子，她的眼淚滴滴的落了下來：“上回容大少爺要送我那個哆羅呢鬥篷，我開始拒絕了，心裏知道是留不住的，無奈他心腸好，非得要送給我不可，結果回來以後……”她伸手抹了抹眼睛，低聲道：“祖母，相宜也不求多了，凡是旁人送我的東西，讓我能捂熱一陣子便好。”

駱老夫人望了望相宜，心裏頭忽然也有幾分憐憫，她打量了下相宜的穿著，與那駱相鈺駱相琿相比，確實是差了不少。說起來這宜丫頭還是駱府的長孫女，穿得這般寒酸走出去，真是打駱府的臉呢。

“相宜，你以後要添置什麽，只管跟祖母來說，萬萬不能在外頭失了面子。”駱老夫人捏住相宜的手揉了揉：“我想那容大少爺肯定是見你穿得寒酸，又沒什麽好玩的東西，這才不住的送你東西的。”

駱大老爺在一旁聽了半日，這才註意到相宜手上提著的琉璃繡球燈，喜上眉梢：“這是那容大少爺送的？”

沒想到這丫頭小小年紀就這般招人喜愛了，容大爺望著相宜，仿佛就見著容家大少爺派人送來了大宗的聘禮，請他將相宜嫁給他。他微微一笑，和容大少爺關系近是一件好事兒，容大少爺的母親是最得楊老爺和楊老夫人的寵愛，若是那容大奶奶能替自己去說幾句好話，那只會比自己妹子去說的結果要好。

“你也眼皮子淺了？不過是一盞琉璃燈罷了，有什麽值得歡喜的？”駱老夫人拍了拍座椅，那椅子頃刻間發出了“咯吱咯吱”的聲音，聽得她心中一咯噔，難道這黃花梨再也熬不住了？一想著要成套兒的換，駱老夫人便有些心痛。

相宜跪倒在地，朝駱老夫人磕了個頭：“相宜絕沒有做母親口中說的那事兒，多謝祖母相信相宜。”

“起來罷。”駱老夫人嘆氣道：“你不過是個快七歲的孩子，哪裏能做那樣的事情！也只有她才會將那些話兒掛到嘴邊！你放心，有我在，委屈不了你，這駱府畢竟還不是她一手能遮天的。”

相宜點了點頭：“只要祖母相信我，相宜也就放心了。”說話間，長長睫毛上掛著的淚水又落了下來，摔到了地上，亮晶晶的一灘。

“你也真是的，怎麽就跟她一般見識起來，還當著這麽多人的面動手，你是要人看了笑話傳出去不成？”駱老夫人等著那小小的身子慢慢的走了出去，這才讓駱大老爺坐了下來：“要動手也該是私下裏教訓教訓便成了，哪裏能在玉彥堂動粗？你又不是不知道那些下人們的嘴巴，哪裏是能把得住門的！來，給我瞧瞧，打傷了沒有？”

拉著駱大老爺的手仔細瞧了瞧，沒見著什麽地方有傷損，駱老夫人這才放下心來，皺著眉頭道：“這下可該怎麽辦才好？你媳婦氣性可真大，就這樣跑回娘家去了！”

“她跑她的便是，我又不是沒人陪！”駱大老爺毫不在意：“陳姨娘與李姨娘兩個都是溫柔體，不拘去哪邊歇著便是。”

“姨娘畢竟不是正妻。”駱老夫人有些不高興：“若是你媳婦總住在娘家，旁人也會說咱們駱家的閑話。”

“是她自己挑的事兒，是她自己要回娘家去的，難道還會怪到咱們駱家頭上不成？”；駱大老爺滿不在乎的哼了一聲：“她以為她還能拿喬做致？都已經生了兩個孩子，現在肚子裏頭又有了一個，還能跑到哪裏去？”

“什麽？你媳婦又有了身子？”駱老夫人吃了一驚：“怎麽她都沒告訴我？”

“昨日她胃口不大好，請了個大夫過來瞧了下，大夫說可能是喜脈，只是日子尚淺，還看不大出來，要再過些日子才能得準信兒。母親，要是她沒身子，我今日才不會那樣讓著她呢！”駱大老爺將衣袖整了整，那緞子面袍子被駱大奶奶抓出了幾根紗來，他皺了皺眉頭，撚著那線頭，不知道該怎麽處置才好：“青蘿，拿把剪刀給我剪掉這幾根線。”

“原來咱們駱家又要添丁了！”駱老夫人合手念了一聲佛：“也隔了兩年了，連姨娘們都沒身子，我還覺得奇怪呢，菩薩保佑，總算又有了。”

青蘿拿著一把銀剪子走了過來：“大老爺，奴婢給你來剪線頭。”

駱大老爺將手伸了出來，青蘿撚著那幾根紗，一剪刀下去便將紗線剪段了，駱大老爺趁著青蘿縮手的時候，在她手上摸了一把，一邊笑嘻嘻的瞟著她，青蘿氣得臉紅紅，咬了咬牙轉身便走開了去。

“老大，你別打青蘿的主意。”駱老夫人瞧得清清楚楚，有幾分不歡喜：“我身邊的丫鬟，你可別來打主意！”

駱大老爺涎著臉道：“誰叫母親會養人，貼身的丫鬟一個個養得細皮嫩肉的，瞧著都歡喜。”

“你也該收斂收斂了。”駱老夫人皺著眉頭道：“想要做縣令，可是要被考察的，若是風評不好，如何將你提上去？”

駱大老爺被駱老夫人一頓訓斥，頓時成了霜打的茄子，蔫了一半，他望了駱老婦人一眼，低聲道：“母親，我知道了。”

“明兒你帶幾色禮品去高家，將你那媳婦接回來罷。”駱老夫人捂著胸口揉了揉，伸出手來搭住青箬的手：“家和萬事興，也別落了話柄在旁人手中，現兒你可正是關鍵時刻，一絲一毫都不能出差錯。”

☆、28

燈光不住的搖曳著，照在墻上的人影不住的晃動，似乎安定不來一般，一忽兒在左，一忽兒又去了右邊。

“老夫人。”青箬捧了一甌熱水過來，將一個小酒盞放到裏邊溫著，看了看閉目養神的駱老夫人，聲音低低：“今日大奶奶也太囂張了些，竟然在玉彥堂這般辱罵起老夫人來，這該是目無尊長了罷？少不得要讓她受些懲罰才是，如何就讓大老爺去接她回來？”

餘媽媽趕了過來，將那酒盞放平穩了些，白了青箬一眼：“那是咱們老夫人不計較，總想著要一家和氣才好，這事兒哪裏是你能操心的？還不快些到一旁去，將老夫人的藥膳端過來。”

駱老夫人這兩年身子漸漸的有些不好，去年廣陵城裏最有名的大夫給她來把了個平安脈，諄諄叮囑，千萬不要操心過多，還給她開了一張藥膳方子，每日晚上吃一盞藥膳，配一杯藥酒，果然駱老夫人就感覺好多了。

“唉，真真是人窮志短。”等著青箬走出去一會，駱老夫人咬著牙發出了一聲嘆息：“都說銀子是阿堵物，可沒有這阿堵物，又怎麽能夠。”

餘媽媽垂手在一旁站著，聽了心裏頭也是心酸。駱家一年年的衰敗了，最近幾年若不是駱大奶奶那十幾間鋪子的盈利撐著，駱家哪裏還能有這麽大的排場。

駱家雖然衰敗，可駱府的家用開支一點都未曾少，光是主院這邊，丫鬟婆子就是幾十個。她也曾經與駱老夫人說過，用不得養這麽多奴婢，喊個人牙子進府來，帶一批去賣掉。可駱老夫人卻不同意，駱家只有買奴婢進來，哪有賣奴婢的道理！死活也要咬牙撐下去，免得被人指著背皮說：“駱府竟然要賣奴婢了！”

楊二奶奶出閣的時候，駱老夫人一口氣給了她十房陪嫁，旁人都說駱老夫人大方，只有餘媽媽才明白駱老夫人的心思，這是在甩包袱哪，能多甩掉一些便是一些。

現兒大奶奶跳著腳兒罵老夫人與大老爺，可老夫人還只能打落牙齒往肚子裏頭吞，讓大老爺趕著去接她回來，還不是因著那十幾間鋪子？若大奶奶真的要與大老爺和離，嫁妝帶著走了，駱家這場面怎麽撐得下去？

“唉，無論如何，也得要將那縣令的事兒落到實處才好。”駱老夫人心裏頭恨恨的咬牙，若是等著兒子當了縣令，慢慢的就有銀子了，還在乎那個囂張的兒媳婦？少不得一腳踹了她！駱老夫人撚了撚酒盞邊兒，都在開始想休書該怎麽寫，只是眼睛掃了過來，才發現自己依舊坐在內室裏頭，燈光朦朧，暈亂亂的一片。

這苦巴巴的日子還得熬著呢！駱老夫人嘆了一口氣，過了好一陣子，這才猛然問出了一句話：“媽媽，你覺得大小姐……值不值得我花本錢？”

眼前晃過了一張小臉蛋，黑幽幽的一雙眸子就如深潭，那小小的嘴唇就如紅色的菱角微微翹起。餘媽媽想了想，點了點頭：“大小姐是個聰明人兒，三奶奶不是讚她那四個字寫得很好？這才念了幾日書，這般靈秀！”

駱老夫人沈吟了一聲，臉上露出一絲笑意：“不光只是這字寫得好不好，她現在說話都有講究，分明想要我給她開口問月例銀子，偏偏一個字都不落到上頭去！”她端起那小酒盞喝了一口，慢悠悠道：“媽媽，你去送五兩銀子給她，以後她的月例就從我這邊出罷。”

老大媳婦不喜歡宜丫頭，處處要拿捏她，若是自己開口讓她去將月例銀子還給宜丫頭，只怕老大媳婦心裏頭會不高興，還不曉得她那嘴巴裏會說出什麽話來。不如息事寧人，從自己這邊每月拿五兩給她，一年也不過是六十兩銀子罷了。

“老夫人，怎麽能從……”餘媽媽說了一半，見著駱老夫人一副我意已決的模樣，將另外一半話吞回了肚子，這銀子，即算不給大小姐，也不會落到自己手裏，自己又何必去多說？再來，那銀子大小姐本來也該有一份的，老夫人從手指縫裏漏個一星半點給她，也是應當的。

相宜見著那個五兩的銀錠子，笑得眉眼彎彎：“多謝媽媽給我送銀子來。”一邊招呼著翠芝：“你身上有銅板沒有？快些給幾個給媽媽，拿了去打酒喝。”

餘媽媽笑著擺了擺手：“大小姐太客氣了！不用打發了，老夫人那邊還有事情，我先過去了。”

翠芝也不跟餘媽媽客套，自家姑娘手裏緊巴巴的，哪裏還能隨意打發？一個兩個的來了都要打發，那這五兩銀子能用多久？她笑著對餘媽媽道：“媽媽，天黑路滑，我來送送你。”

“姑娘，老夫人真是好心。”劉媽媽望著那個雪白的銀錠子，笑得合不攏嘴：“這下姑娘手頭可有錢花了。”

“媽媽幫我收起來罷，別跟旁人說，我猜是老夫人單獨給我的。”相宜托著那銀錠子看了一回，雪亮亮的銀子成色很不錯，真是十足的紋銀。駱老夫人這麽晚打發餘媽媽過來送銀子，肯定是不願意讓旁人看見，不消說這銀子是從她私房錢裏出的。

只是駱老夫人如何就這般大方了？相宜將銀子遞給了劉媽媽，眼睛盯著掛在床邊的那盞琉璃繡球燈，莫非是因為嘉懋送了這盞燈籠的緣故？她覺得自己可以去幫駱大老爺討好楊家，這才對自己另眼相看？

可是……相宜搖了搖頭，為了讓她穿件新鬥篷去楊氏族學念書，駱老夫人喊那繡娘給她來裁衣，用的可是公中的銀子，為何今晚就在私房裏頭出了？相宜伸手揉了揉頭，只覺得有些嚼不爛，駱老夫人可真是讓人捉摸不透。

第二日一早，相宜便去向駱老夫人請安，順便答謝她撥銀子給自己用。駱老夫人慈愛的看著她：“宜丫頭，快莫再提起，你心裏頭知道便是了。”

相宜心中一暖，點了點頭：“相宜知道了。”

祖孫剛剛說了幾句話，就聽著吵吵嚷嚷的聲音從外邊傳了進來，駱相群駱相繁與駱家另外四個少爺進來了。駱二老爺有兩個兒子，駱相言是正室所出，今年已經七歲了，在駱府少爺裏排名老大，小的是庶子，名叫駱相霖，快五歲，人稱駱四少爺。

三房也有兩個兒子，皆是駱三奶奶所出，大的排序是第三，名叫駱相駿，只比駱相霖大兩個月，另外還有一個兩歲的駱五少爺駱相琪，還只得兩歲，日日是奶娘抱在手中走來走去，很少下過地。

眾人走了進來，齊齊向駱老夫人問安，駱老夫人精神很好：“快些坐，今日上元節，乃是團圓之日，大家都來齊了，趕緊上甜酒紅豆小湯圓。”

這上元節的規矩，家家戶戶都要吃湯圓，駱府的湯圓卻是別具一格，跟街上賣的大湯圓不同，一般都是做紅豆餡子的小湯圓。小湯圓顆粒不大，浮在湯裏頭，沈沈浮浮的，白裏頭透著些紅暈，煞是好看。

駱老夫人覺得這紅豆的顏色紅，意味著駱府的日子會紅紅火火，故此每一年的上元節，都要做紅豆小湯圓吃。可這麽多年下來，駱府不僅密友紅紅火火，反而一日比一日顯露了敗跡，這讓駱老夫人心中著急，只是強忍著不流露出來。

“這人還沒到齊呢。”駱二奶奶看了看駱老夫人，笑吟吟道：“大伯難道還沒去高家將大嫂和侄兒侄女接回來？這上元節，可不是一家人團圓的日子？少了一個都不行，莫說這一少就少了三個。”

駱大老爺的臉上如有寒霜，沈著臉坐在那裏，一句話都沒有說。昨晚他在陳姨娘那邊歇著，那陳姨娘溫柔可人，他美美的水了一覺，沒想大早的來請安，卻又被勾起了煩心的事情。

昨日駱老夫人要他去高家請駱大奶奶回來，他心裏頭實在不情願，當著那麽多的人被自己的妻子打了一頓，真是顏面掃盡，可偏偏還得低聲下氣的去接了她回來，駱大老爺想想都心不甘情不願。

駱二老爺瞧著駱大老爺只是笑：“怎麽了，大哥？和大嫂吵架了？瞧你這臉上，還有抓傷的印子，大嫂可真是厲害！跟相鈺養的那雪團一樣，牙尖爪利！”

駱老夫人看了駱二老爺一眼，他趕緊縮了下脖子，不敢再說話。駱老夫人重重的哼了一聲：“今年你們兄弟兩人都給我好好溫課，等著秋闈就去下場！”

駱三老爺點了點頭：“母親，這個不消你吩咐，兒子自然明白。”

見著駱三老爺回答得幹凈利落，駱老夫人臉上才露出了一絲笑影：“老三，我知道你定然做好準備了。”轉過來看著駱二老爺，駱老夫人口氣漸漸嚴厲：“老二，若是讓我再聽說你在外頭胡來，可別怪我不客氣，將你的月例給停了，我看你拿什麽到外頭去花天酒地胡吃海喝！”

這家是越發難當了，駱老夫人捏緊了手中的檀木佛珠，看著偏廳裏坐得滿滿的兒孫，心中卻沒有半分喜悅。都說兒孫滿堂是福氣，她怎麽便越來越覺得有些累了。

相宜垂眸坐在那裏，耳朵裏聽著這邊說話，心裏頭卻在不住的計較，父親去接了繼母回來，還不知道以後她會如何來報覆自己。繼母可不是一個善茬，這事情是她的琉璃繡球燈起的興，繼母自然會將這筆賬算到自己頭上。

下棋走先手，自己總得要好好防備著才是。

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